球扁钢是特殊型钢的一种，由扁平的腹板和球状的球头构成，是不对称型钢。球扁钢主要用于造船和造桥，但随着近年来造船行业的飞速发展，球扁钢逐渐成为船用球扁钢的专称，是船用型钢中最重要的一种，主要作为船板的加强筋使用，相当于人的”肋骨“。
国内的球扁钢标准是GB/T9945-2001《热轧球扁钢》，非等效采用了欧洲标准EN10067：1996《热轧球扁钢》，其中的规格和欧标保持一致，只是修改了欧标的公差范围，增加了材质等规定。
我国造船行业的船型设计倾向采用球扁钢，而日韩等则倾向采用船用角钢（等边角钢、不等边角钢和不等边不等厚角钢）。

球扁钢的材质与船板对应，分为一般强度（A级、B级和D级等）和高强度（AH32、AH36、DH32和DH36等），不同船级社认证的船板需求配套使用不同船级社认证的球扁钢。